Binaan

Badan gitar biasanya dihasilkan daripada kayu; namun ada juga model yang mempergunakan bahan komposit lain yang lebih ringan seperti grafit. Terdapat jenis kayu tertentu yang lebih dipilih atas kesesuaian menghasilkan bahagian tertentu dalam sesebuah gitar:

• badan - alder, ash atau mahogany
• batang leher - mapel
• papan kekuda - rosewood atau kayu hitam for the fretboard.

Penalaan

Sebuah gitar bes biasa mempunyai empat tali atau senar yang ditalakan ke E, A, D dan G,[2] penalaan ini nerjarak secara berempat-empat di mana tali G yang tertinggi mempunyai skala sebanyak sepersebelas di bawah C tengah lalu menyerupai dabal bes (E1–A1–D2–G2). Penalaan sebegini turut mirip penalaan empat tali berpic rendah dalam sebuah gitar bertali enam dengan satu oktaf lebih rendah.

Terdapat banyak jenis susunan senar yang memberikan kesan berlainan kepada pengendalian pemain atau kesan bunyi yang dihasilkan lalu membawa kepada penghasilan julat bunyi atau moda jauh berlainan yang diingini pemainL

• Empat tali/senar - biasanya ditalakan ke "G-D-A-E", "G-D-A-D", "G-D-G-D", "D-A-E-B", "D-A-D-B (biasanya pola ini dipakai untuk musik genre "underground"/ open D), "F-C-G-D" atau "F-C-G-C" Tetapi ada juga yang memakai Piccolo Bass dengan pola biasa "G-D-A-E" tetapi satu oktaf lebih tinggi

• Lima tali/senar - biasanya ditalakan ke "G-D-A-E-B", "F-C-G-D-A" tetapi kadang-kadang "C-G-D-A-E".

• Enam tali/senar - biasanya ditalakan ke "C-G-D-A-E-B", walaupun "E-B-G-D-A-E" juga digemari.

Penalaan di atas diurutkan urutan nombor senar (senar 1, senar 2, dan seterusnya), di mana senar 1 adalah senar terbawah dari gitar bes (senar yang paling tipis).

Pemain cenderung menggunakan bes dengan lima senar ataupun enam senar karena jangkauan nada yang bisa dimainkan lebih meluas. Bes bersenar enam jarang dipakai daripada bass bersenar empat dan bass bersenar lima. Biasanya bass bersenar enam ini banyak dipakai oleh pemain yang beraliran muzik jazz, walaupun tidak dimungkiri pemain beraliran rock-pun ada juga yang memakainya kerana jangkauan nada yang bisa dimainkan lebih meluas serta memungkinkan pemainan lead bass yang lebih variatif.